สภาพภายนอก
ที่บ้านของเรามีกิจกรรมวันคริสตมาสที่เหมือนกันทุกปี กิจกรรมหนึ่งคือ มาร์ตี้ภรรยาของผมจะพูดกับลูกๆ หลานๆ ขณะที่พวกเขากระโจนเข้าหาห่อของขวัญว่า “เก็บกระดาษห่อไว้นะ ปีหน้าจะได้เอามาใช้อีก” มาร์ตี้ชอบให้ของขวัญดีๆ แต่เธอก็เห็นคุณค่าของกระดาษห่อด้วย การห่อของขวัญเป็นความงามอย่างหนึ่งของการให้ของขวัญ
เวลาเหมาะเจาะ
วาทยากรยืนอยู่บนแท่น กวาดตามองคณะนักร้องและวงออร์เคสตร้า นักร้องเรียงเพลงในแฟ้มของตน ยืนในท่าที่สบาย และถือแฟ้มไว้ในองศาที่สามารถเหลือบตาขึ้นมองผู้อำนวยเพลงได้ถนัด นักดนตรีจัดเพลงบนที่วาง นั่งในท่าทางที่สบาย แล้วนิ่ง วาทยากรรอและคอยดูจนทุกคนพร้อม จากนั้น เพียงขยับไม้บาตองเสียงเพลงโหมโรงเมสไซยาห์ของฮันเดลก็กระหึ่มไปทั่วโบสถ์
ในพระนามพระเยซู
ภาพถ่ายที่ผมโปรดปรานมากคือ ภาพของการรับประทานอาหารเย็นร่วมกันของครอบครัวเรา เป็นภาพพ่อ ลูกๆ และภรรยา และหลานๆ กำลังขอบพระคุณพระเจ้าและอธิษฐาน
หัวใจของคริสตมาส
นิยายของ ชาร์ลส์ ดิกคินส์ เรื่อง รำลึกชีวิตคริสตมาส วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 19 ธันวาคม 1843 และได้รับการตีพิมพ์เรื่อยมา เอเบเนเซอร์ สกรูจ ชายผู้ร่ำรวย ขี้หงุดหงิดและขี้เหนียว เคยกล่าวไว้ว่า “คนโง่ทุกคนที่เอาแต่พูดว่า “สุขสันต์วันคริสตมาส” น่าจะถูกเอาไปต้มรวมกับขนมของตัวเอง” แต่แล้วในคืนก่อนวันคริสตมาส สกรูจ เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือ กลายเป็นคนใจกว้างและมีความสุข ดิกคินส์เล่าเรื่องความปรารถนาสันติสุขในใจของผู้คนด้วยอารมณ์ขันและความชาญฉลาด
ฉันกับเพื่อน
จอห์น คริสซอสทัม (347-407) อาร์คบิชอปแห่งคอนสแตนติโนเปิล กล่าวถึงมิตรภาพไว้ว่า “มิตรภาพทำให้เรารักสถานที่และฤดูกาล ดอกไม้สละกลีบงามบนพื้นรอบตัวมันฉันใด สหายก็โปรยความยินดีในที่ที่พวกเขาอยู่ฉันนั้น”
กำลังพัฒนา
พาโบล คาซัลส์ ถือเป็นนักเชลโลที่เก่งหาตัวจับยาก ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 เขายังคงเล่นเชลโลอยู่แม้อายุเกือบร้อยปีแล้ว นักข่าวหนุ่มคนหนึ่งถามว่า “ท่านคาซัลส์ครับ ท่านอายุ 95 ปี และเป็นนักเชลโลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ทำไมท่านจึงยังต้องฝึกถึงวันละ 6 ชั่วโมง”
คริสตมาสแบบยูเครน
ชาวยูเครน มีธรรมเนียมปฏิบัติดี ๆ หลายอย่างในเทศกาลคริสตมาส บางครั้งพวกเขานำเอาฟางมัดเล็ก ๆ มาวางไว้บนโต๊ะอาหาร เพื่อเตือนให้ระลึกถึงรางหญ้าในเมืองเบธเลเฮม อีกส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองสะท้อนเหตุการณ์ในคืนที่องค์พระผู้ช่วยให้รอดเสด็จมาในโลก มีการกล่าวคำอธิษฐานวันคริสตมาส จากนั้นหัวหน้าครอบครัวจะกล่าวกับทุกคนว่า “พระคริสต์ทรงบังเกิด” สมาชิกครอบครัวจะตอบว่า“พระสิริจงมีแด่พระองค์”
อารักขาเรื่องราวชีวิต
คนมากมายพยายามจัดการทรัพย์สินของตนให้ถูกใช้อย่างเกิดประโยชน์หลังจากที่พวกเขาตายไป มีการแต่งตั้งผู้จัดการมรดกเขียนพินัยกรรม และก่อตั้งมูลนิธิเพื่อให้แน่ใจว่าทรัพย์สินของพวกเขาจะถูกนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์ที่ดี หลังจากชีวิตบนโลกจบลงแล้ว เราเรียกการทำแบบนี้ว่าการเป็นผู้อารักขาที่ดี
การเกิดที่พิเศษ
ในพระคริสตธรรมคัมภีร์ตลอดทั้งเล่ม มีทารกผู้ชายหลายคนที่ถือกำเนิดอย่างโดดเด่น คาอิน เด็กคนแรกหลังจากการสร้างโลก ผู้เป็นความหวังแห่งอนาคตของอิสราเอล ซามูเอล ผู้เป็นคำตอบของแม่ผู้อธิษฐานอย่างไม่ลดละ การกำเนิดของทารกเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง นำมาซึ่งความชื่นชมยินดี และผู้บันทึกเหตุการณ์ในพระคัมภีร์บอกเล่าด้วยถ้อยคำที่เหมือนกันคือ ผู้เป็นแม่ได้ตั้งครรภ์และคลอดบุตรชาย (ปฐมกาล 4:1; 21:2-3; 1 ซามูเอล 1:20)
